是什么让某类服装成为流行时髦的？旧的时髦又是怎么被新的时髦所替代的？时髦表达了何种社会地位、身份认同或性别特征？以及，时髦是怎么被广大群众挑选承受（或不承受）的？

  加州大学荣誉退休教授弗雷德·戴维斯指出，咱们咱们都以为的许多个人偏好实际上反映了更深层次的社会和文明力气；咱们的社会是一个对立的国际，以身份人物、社会地位和性表达的严重关系为特征。经过一种挑衅性的视角，《时髦、文明与身份认同》审视了咱们用衣服做了什么，以及它们能对咱们做什么。

  在个人形象和公众形象之间的联络如此不稳定的情况下，猜测人们将穿什么变成了一场独归于时髦范畴的大冒险。

  只要浅陋的人才不以貌取人。世事的奥妙不在其内，而在其表。——奥斯卡·王尔德

  在这个自我意识高涨的年代，咱们所穿的衣服自身便是一种表达，这简直已是老生常谈。可是，服装、化妆品、香水以及发型，更甭说那些咱们身边的其他人工制品，咱们经过它们做出的陈说，其本质是什么？这种陈说是否类似于咱们在谈天或写作时、在与伙伴攀谈时所运用的言语？简而言之，正如小说家艾莉森·卢里最近所宣称的那样，服装莫非不是一种视觉言语，有自己共同的语法、句法和词汇吗？或许说，这种表述是否更像音乐，其中所引发的情感、典故和意境简直有必要咱们也可以赋予日常日子的目标和行为的清晰含义：这把椅子、那间办公室、我的薪水、你的脱离？如果是后者，那么把它们视作陈说或许就不正确了。或许服装有时候起到这方面的效果，有时候起到那方面的效果，又或许或许两者兼而有之，也便是说，它清楚地表明晰咱们是谁，并期望被看作谁，一起又能引发一种“只是作为暗示”而非可以（或计划）精确表达的气氛？